新生儿脑缺氧的症状按程度一般可以分为3类：
1、轻度：过度觉醒状态、易激惹、兴奋和高度激动性（抖动、震颤），肌张力正常，拥抱反射活跃，吸吮反射正常，呼吸平稳，无惊厥。症状多在3天内逐渐消失，预后良好。
2、中度：抑制状态、嗜睡或浅昏迷、肌张力低下，50%病例有惊厥发作、呼吸暂停和拥抱、吸吮反射减弱。足月宝宝上肢肌张力降低比下肢严重，提示病变累及矢状窦旁区。早产宝宝如果表现为下肢肌张力降低比上肢重，则提示病变为脑室周围白质软化。如症状持续7—10天以上，可能有后遗症。
3、重度：患儿处于昏迷状态，肌张力极度低下，松软，拥抱反射、腱反射消失，瞳孔不等大，对光反应差，前囟隆起，惊厥频繁，呼吸不规则或暂停，甚至出现呼吸衰竭。重度患儿病死率高，存活者常留后遗症。
新生儿缺氧轻度会出现过度觉醒状态，容易激惹，但一般不影响预后；中度会出现抑制状态、嗜睡，经过积极处理短时间可以恢复；重度会出现昏迷、肌张力极度低下，必须由医生进行紧急抢救才有好转的可能，不然很难存活。
